运用印前技术提高柔印印刷质量

　　柔印是通过网纹辊来转移油墨的，网纹辊线数一般是印版加网线数的５倍左右。那么，在采用调幅加网时，网纹辊的网穴大小就相当于印版上5%网点的大小。这样一来，在印版与网纹辊接触的瞬间，5%以下的网点就有可能进入网穴，并由此带出大量油墨（如图1）。而且，由于这些小网点较为柔弱，在印刷压力的作用下，容易产生弯曲变形，当印版与承印材料接触时，会转移远大于其实际面积的油墨量，导致亮调区域特别是0～3%区域产生阶调反转现象，从而产生如图2所示的晕圈。与图3相比，图2的阶调变化就显得不够柔滑。
 

 

    　总体来说，柔印能否实现完整和正确的阶调复制，取决于亮调特别是近乎绝网处的颜色复制，以及实地部分的油墨转移。
　　为了能够实现完整和正确的阶调复制，我们需要对柔印电子文档进行相应的修改，以适应柔印的印刷特性，避免近乎绝网处出现阶调反转现象。
　　在此，我们以艾司科柔印印前制作加工流程PressSetting、ViewXLayers、FlexoClean和FlexoFix为例，为大家详细介绍如何通过修改柔印电子文档，实现正确的阶调复制。
　　
PressSetting
　　（1）设置“第一个网点百分比”。该设置告诉我们，低于这个百分比的网点就有可能出现阶调反转现象。如图4所示，将“第一个网点百分比”设置为10.2%。
　　（2）设置“高亮网点增大”。如图4所示，将“第一个网点打印为”设置为12%，由于“第一个网点百分比”已经设置为10.2%，因此，此时网点增大为1.8%。“范围”用来定义以上设置所影响到的阶调范围，超过该范围的设置可以完全参照胶印的要求，特别是中间调区域。

　　（3）设置“有限的总区域覆盖”，也就是关于TAC的设置，即总油墨量的设置。
　　以上测试必须经过实际上机操作，通过印刷测试版来获得相关数据。对印刷机进行测试后，我们可以知道，在某一印刷状态下，哪种承印材料、油墨、印版和压力的组合，可以正确复制的最小网点是多少。那么，后续所有的印前调整和修改也都必须以此为基础来进行。
　　
ViewXLayers
　　在制版前，ViewXLayers（如图5）可以帮助我们预览印前处理后的印版效果。

　　（1）“柔性印版预览层”。其可以帮助我们发现每个颜色通道中亮调区域网点的存在情况。在这里，网点的存在情况会受到“第一个网点百分比”设置的影响。也就是说，如果PressSetting中“第一个网点百分比”设置为10.2％，那么低于10.2％的网点都会被切除，从而无法在“柔性印版预览层”中显示出来。

　　（2）“柔性印刷预览层”。其可以模拟印刷后在高光区域可能出现的过多网点以及高光区域的断阶现象。通过调用PressSetting，我们可以预览整幅图像的效果。如图6所示，低于10.2%的网点都会被切除，或者说等于０，这样图像就会出现明显的跳阶现象，这是因为阶调从0直接变到10.2%，中间没有任何过渡。在“柔性印版预览层”中，我们只能看到某个颜色通道的预览，而不能观察部分亮调被切除后的效果，而“柔性印刷预览层”可以完整地呈现出实际印刷效果。

　　（3）“总区域覆盖预览层”。其是根据印刷机总油墨量，设置预览调整后的总油墨量。对于超过总油墨量的区域用黑色标示出来（如图7），黑色区域在印刷后将不可能再有阶调变化。

　　通过ViewXLayers，我们可以根据预览结果，做进一步修改，从而使制成的印版能够印刷出我们想要的结果。
　　
FlexoClean和FlexoFix
　　FlexoClean和FlexoFix是柔印修复滤镜工具，其主要功能包括：针对柔印机在高光区域的局限性进行修复；使柔印图像和胶印图像在色彩和细节上能够更好地匹配；对图像不同的部分采用不同的调整。
　　1.FlexoClean
　　图8是FlexoClean的操作界面。

　　（1）“切除高亮显示”是指亮调从某个百分比的阶调设定值开始，低于该设定值的阶调将被切除，网点面积为0；而从设定值到“第一个网点”的阶调将都转变成“第一个网点”的阶调值。如果设定值为0，则意味着所有低于“第一个网点”的亮调都将变成“第一个网点”的阶调值；如果设定值为最大上限，即为PressSetting中设定的“第一个网点”，则低于“第一个网点”的所有阶调都将被切除。实例如图9所示。

　　（2）“移除分散的网点”将对每个颜色通道的整个版面进行扫描，一旦发现某像素群的数量低于设定值，那么这些像素将被自动删除（如图10）。

　　（3）“填充孔”主要针对那些仅由几个像素组成、却没有网点的小区域，因为在实际印刷中这些像素可能会出现跳阶等现象。通过“填充孔”操作，我们可以用最小的可印刷网点来填充这些小区域，以避免跳阶等现象的产生（如图11）。

　　图12是经过以上处理后的一幅图像的局部。通常情况下，经过以上处理后的图像，由于亮调被切除，会有一个明显的跳阶现象，即从0到10%的阶调变化没有任何过渡，整幅图像看起来非常不自然。此时，我们就需要利用FlexoFix来解决这一问题。
　　2.FlexoFix
　　FlexoFix是一款专为柔印所开发的自动修图软件，其主要功能是将被切除亮调区域的阶调提高到可印刷的阶调，从而保持整幅图像完整的阶调变化。FlexoFix的操作界面如图13所示，其中青色、洋红、黄色、黑色4个颜色通道都可以进行阶调调整，有4个选项可供选择：“保存详细信息和饱和度”、“保存饱和度”、“缩小”、“不更改”。下面分别对这4个选项进行说明。
　　（1）“保存详细信息和饱和度”是指将图像的整个阶调值提高到“第一个网点”的阶调值，同时保留图像的细节和对比度。部分中间调也将被提高，从而补偿因为阶调提高而造成的饱和度丢失。
　　（2）“保存饱和度”与“保存详细信息和饱和度”唯一不同的是，其并不保留图像的细节和对比度。
　　（3）“缩小”是指根据PressSetting的参数，直接切除“第一个网点”以下的阶调，从而丢失部分亮调。
　　（4）“不更改”是指针对此颜色通道，FlexoFix不做任何变化。
　　从图14可以看出，经过FlexoClean处理后的图像会丢失部分亮调，而经过FlexoFix处理后的图像基本可以保持很好的阶调连续性。
　　总的来说，柔印修复滤镜施加了4种魔法。
　　（1）魔法1：防止彩色通道中的高光产生断阶现象，以免引起阶调跳跃和色彩阴影。
　　（2）魔法2：补偿饱和度损失。如果图像某个颜色通道的网点百分比较低，那么印刷后的整幅图像就会失去饱和度，看上去沉闷、灰暗。柔印修复滤镜可以通过提高主色成分的网点百分比进行补偿，使印刷图像的色彩更自然。
　　（3）魔法3：避免印刷图像出现不需要的变暗。一般情况下，印刷图像的高光区域在实际印刷中会变暗，但也会导致其他部分出现不需要的变暗。柔印修复滤镜可以辨别那些不需要变暗的部分，并对其进行补偿，使印刷图像在限定的阶调范围内得到更好的还原。
　　（4）魔法4：影响黑色起始点。大多数CMYK图像都使用骨架黑分色，柔印时容易产生黑色跳阶，并影响图像质量。柔印修复滤镜可以更改黑色起始点，将黑色跳阶转移到干扰更少的图像区域。

　　以上是特别针对柔印印前制作的加工流程。当然，在柔性版制版之前，我们还需像其他印刷方式一样进行常规的印前操作，如陷印、校准标记等。同时，在实际生产中，我们还要针对不同情况、不同图像进行有针对性的处理，找出最好的方法，从而规避柔印机的缺点。